Nacido en Yapeyú, pueblo de las antiguas misiones jesuíticas, el 25 de febrero de 1778 y muerto en Boulogne-sur-Mer (Francia) el 17 de agosto de 1850, el general José de San Martín es una figura de excepcional relieve en la historia de la independencia americana.

Formado en el escenario de la guerra franco-española, donde se habían revelado los jefes eximios y se hicieron prodigios que renovaron todo el viejo y rutinario sistema militar, estaba dotado, además, de excelsas cualidades que sólo necesitaban del ancho campo de América para llegar a su cumplida madurez.

Gran conductor de hombres, entregado hasta el desprendimiento personal a la causa libertadora, no sólo de su patria sino también de los países hermanos, la posteridad ha hecho justicia de sus méritos, no siempre bien comprendidos por sus contemporáneos.

“El carácter de San Martín - dice Mitre - es uno de aquellos que se imponen a la historia. Su acción se prolonga en el tiempo y su influencia se trasmite a su posteridad como hombre de acción consciente. El germen de una idea por él incubada, que brota de las entrañas de la tierra nativa, se deposita en su alma y es el campeón de esa idea. Como general de la hegemonía argentina primero, y de la chileno-argentina después, es el heraldo de los principios fundamentales que han dado su constitución internacional a la América, cohesión a sus partes componentes, y equilibrio a sus estados independientes. Con todas sus deficiencias, es el hombre de acción deliberada y trascendental más bien equilibrada que haya producido la revolución sudamericana. Fiel a la máxima que rigió su vida, fue lo que debía ser y antes que ser lo que no debía prefirió no ser nada. Por eso vivirá en la inmortalidad”.

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