Simón Bolívar nació en Caracas el 24 de julio de 1783, es decir en plena época de cambios en el imperio español americano. En efecto, hacia fines de siglo, muchos criollos ricos e instruidos concebían concretas aspiraciones de reforma y la alta burguesía venezolana se mostraba insatisfecha y agitada; la confianza en la capacidad y sabiduría de la corona estaba seriamente conmovida y se tenía conciencia de la debilidad y declinación de España como potencia mundial.

A una familia típica de la clase alta criolla, pertenecía el futuro libertador pero su temperamento instintivo y abierto lo empujó desde muy joven a frecuentar grupos diversos que contribuirían a fijar en él ideas más radicales que las propiciadas por la clase de la que provenía.

Bolívar fue sin duda un hombre excepcional por tenía cualidades para serlo y porque las supo aprovechar en grado sumo.

Sabía realizar lo imposible y convencer a los suyos a seguirlo, con una extraordinaria y profunda intuición, casi visionaria y realizó empresas enormes contra enormes dificultades. Pero fue un hombre de su tiempo; había nacido en una época en la cual las cualidades individuales podían ser explotadas a fondo y fue soldado e idealista antes que realista y político.

Y esto era lo que se necesitaba en una época de renacimiento y de transformaciones radicales. El supo hablarle a su país de independencia, si bien no supo hacerle alcanzar la estabilidad política en un régimen libre; ello habría requerido más tiempo y tal vez un hombre diferente: un administrador, un político, no un Libertador. Bolívar conocía su límite, pero prefirió ignorarlo porque creía en su ideas y en si mismo y deseaba crear un mundo nuevo en América Latina.

Esta era su vida y Bolívar siempre se negó a limitarse a la función de Libertador, así como tampoco quiso tomar conciencia de que ningún hombre, solamente con sus fuerzas, hubiera podido crear el orden en el caos político que la independencia había aportado.

Con una batalla tras otra, trató de olvidar esta verdad y cuando la misma se le impuso, antes dudó de las bondades de la independencia que de sí mismo.

Sin embargo, pese a sus profundas contradicciones, nadie puede negar la grandeza de su obra y tal vez su mayor éxito resida en la profundidad con que supo ver las características, los defectos y las virtudes de su pueblo, que eran también los suyos.

Una correspondencia íntima, que dio lucidez a sus visiones, ligadas por vínculos íntimos a las depresiones y al destino de su tierra.

Murió en el exilio el 8 de mayo de 1830.

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