Sigmund Freud nació en Freiberg en 1856 y murió en Londres, donde se había refugiado del nazismo antisemita, en el año 1939. Creció en una sociedad victoriana, cerrada, segura de sí, opresiva para todo espíritu anticonformista, y poco antes de morir tuvo el triste privilegio de ver confirmada su teoría sobre el “retorno a lo orgánico”, la tendencia a la destrucción que sufre la humanidad.

De allí la importancia de conocer su vida y la de su época para llegar a comprender su teoría y sus conclusiones. En muy pocos científicos como en Freud el objeto de sus investigaciones se vincula de modo tan íntimo con sus experiencias y conflictos personales.

“Sólo a través de la conciliación y superación de las numerosas perplejidades, antinomias y contrastes que lo desgarraban de su infancia, pudo construir su síntesis científica”.

Tras los rasgos visibles de un perfecto burgués de la época, se libra en su interior una dramática lucha que la fin lo llevará al triunfo. Y la lucha no es sólo contra el rechazo de sus contemporáneos: es también el propio orgullo del hombre el que se resiste a aceptar que su conducta esté en gran parte determinada por móviles que escapan a su conocimiento y control. La aventura intelectual en la que se embarca Freud también lo cuestiona a él personalmente. No se trata de ya juzgar a los demás: debe autoanalizarse, sacar a luz su propio inconsciente, desnudar su irracionalidad y sus instintos.

Sólo siendo paciente de sí mismo podrá dar, sin dudas, los pasos necesarios para descubrir el origen de la conducta humana.

Fascinado por el enigma del funcionamiento de la mente, tuvo el valor de rastrear en los aspectos menos sublimes del hombre y de la inteligencia para hallar posibles soluciones.

Nuevos rumbos y muchos cambios se ha producido después en este campo. Sin embargo, hay coincidencia en otorgar a Freud el extraordinario mérito de haber encontrado el método de investigación de los procesos psíquicos, hasta entonces inaccesible, y que él mismo bautizó con el término de psicoanálisis.

Cronología

1856
EI 6 de mayo nace en Freiberg, actual Priborg (Moravia), Sigmund, primogénito del matrimonio de Jakob Freud, comerciante judío en tejidos, con Amalie Nathansohn. El padre ya tiene otros dos hijos de un anterior matrimonio.

1860
Como consecuencia de 1a crisis económica, agravada después de la guerra austro-italiana de 1859, Jakob Freud, semiarruinado, se traslada definitivamente a Viena. Los dos hermanastros de Sigmund emigran, en cambio, a Inglaterra y se establecen en Manchester.

1865-1872
Con un ano de adelanto con respecto a la norma, Sigmund entra en el Sperl-Gymnasium. En su carrera escolar es siempre el primero de la clase. En 1872 aprueba en forma brillante el examen final y decide ser médico, renunciando a los estudios jurídicos después de haber oído la lectura del ensayo La naturaleza, atribuido a Goethe. La Bolsa de Viena sufre un quebranto, en el cual Jakob Freud pierde su capital. Para vivir, la familia se ve obligada a recurrir a la ayuda de los parientes de la mujer.

1876
Primeras investigaciones de anatomía comparada (confirma la existencia de testículos en la anguila macho). En octubre entra al Instituto de Fisiología, dirigido por el profesor Ernst Brücke. Allí conoce a Joseph Breuer.

1877-1882
Investigaciones sobre histología del sistema nervioso en el laboratorio de Brücke.

1881
Se recibe de doctor en medicina. En adelante será casi independiente de los suyos y recibirá la ayuda de sus amigos médicos, en particular de Breuer.
Freud

1882
En abril conoce a Martha Bernays, con quien se compromete secretamente en junio. Después de una conversación con Brücke, el cual le confirma que no tiene perspectivas en el Instituto de Fisiología, decide renunciar a la investigación pura y dedicarse a la medicina práctica. A fines de julio comienza a frecuentar las secciones del hospital general de Viena.

1883
Breuer comunica a Freud el caso de Anna O., una histérica que comenzó a tratar en 1880 con el “método catártico”. Freud trabaja en el laboratorio de anatomía cerebral de la clínica psiquiátrica dirigida por el profesor Meynert.

1884
Publica La estructura de los elementos del sistema nervioso, en la que sostiene, sobre la base de las investigaciones realizadas junto a Brujee, la tesis de la unidad morfológica y fisiológica de las células y las fibras nerviosas, adelantándose a la teoría de las neuronas de Waldeyer (1891). Comienza a estudiar las propiedades farmacológicas de la cocaína, cuyo enérgico efecto antidepresivo comprueba sobre sí mismo. Prevé la acción anestésica del alcaloide y sugiere a su amigo Königstein ensayarlo en las enfermedades oculares. Pero es otro colega, Koller, quien pocos meses mas tarde comienza a “revolucionar la cirugía ocular con el uso de la cocaína”. Un intima amigo del tiempo de Brücke, Ernst yon Fleischl, abusa del nuevo fármaco con la idea de desacostumbrarse de la morfina y contrae una grave intoxicación.

1885
Primeros intentos de tratamiento hipnótico. En enero presenta al Consejo de Facultades sus antecedentes académicos -”el primer esbozo de mi biografía” para obtener el titulo de Privatdozent en neuropatología, que se le concede
el 5 de septiembre. En junio obtiene una beca de estudio para egresados que le permite permanecer durante seis meses en un instituto extranjero. El 13 de octubre comienza a frecuentar el hospital de “La Salpetriere” de París, en la sección de Charcot, el más ilustre neurólogo de su tiempo. Aunque prosigue sus estudios de fisiología del sistema nervioso, poco a poco se siente más y más atraído hacia la psicopatología, a causa del interés que despierta en él la concepción de la histeria de Charcot. Desde ese momento se convierte en un clínico puro.

1886
En los primeros días de abril retorna a Viena. El 25 de ese mes inaugura un consultorio, que durante mucho tiempo sólo le proporciona ingresos bastante modestos. El 13 de septiembre se casa con Martha Bernays, de quien tendrá seis hijos. En octubre presenta a la Sociedad Médica de Viena un caso de histeria masculina con hemianestesia: la recepción es fría, sobre todo por parte de su maestro Meynert, quien poco a poco 10 excluye de su laboratorio. La clientela privada de Freud se compone casi exclusivamente de neuróticos, a los que cura con la electroterapia; pero pronto comprende que el efecto se basa en la sugesti6n. Aumentan los indicios de cocainomanía en el mundo, y Erlenmeyer acusa a Freud de haber provocado “la tercera plaga de la humanidad”.

1887
En noviembre conoce a Wilhelm Fliess, otorrinolaringólogo berlinés, con quien inicia una correspondencia que durara hasta 1902. Abandona la electroterapia por la sugestión hipnótica. Publica trabajos sobre neurología.

1888
Realiza un estudio comparado de las parálisis histéricas y las orgánicas. Encuentra dificultades diversas en el tratamiento hipnótico de sus pacientes.

1889
Aplica por primera vez el método catártico de. Breuer a la señora Emmy van N. En julio se traslada a Nancy para perfeccionar su técnica hipnótica con Liebault y Bernheim.

1891
Publica Sobre la concepción de la afasia, trabajo dedicado a Breuer en el que critica la teoría clásica de la afasia inspirándose en el enfoque funcional de Huglings Jackson. La familia se muda a la Berggasse 19, donde Freud vivid hasta 1938.

1892
Junto can Breuer, escribe la Comunicación preliminar sobre el mecanismo psíquico de la histeria. Allí sostiene que la causa de la histeria no es el traumatismo psíquico, como pensaba Charcot, sino su recuerdo, cuando se 10 provoca. “Los histéricos sufren sobre todo de reminiscencias.” En Un caso de curación hipnótica, afirma que el origen de los síntomas neuróticos es la existencia de ideas antitéticas alas conscientes y de una voluntad inconsciente opuesta a la consciente.

1895
Resume el trabajo de los anos precedentes en los Estudios sobre la histeria, escritos en colaboración con Breuer, quien sin embargo se niega a seguirlo en la concepción del origen sexual de las neurosis. Esto señala el fin de su colaboraci6n. Frente al creciente antisemitismo, adhiere a la logia masónica hebrea B’nai B’rith.

1896
En un ‘articulo para la “Revue Neurologique”, Freud usa por primera vez el termino «psicoanálisis». Después de la acogida glacial que tuvo una comunicación suya sobre la etiología sexual de la histeria dirigida a la Sociedad de Psiquiatría y Neurología de Viena, decide no volver a intervenir en reuniones médicas. El 23 de octubre muere su padre.

1897
Freud publica su último trabajo de neurología. En mayo decide escribir un libro sobre los sueños, que comenzó a analizar en 1894. En julio inicia un autoanálisis sistemático. El 15 de octubre anuncia a Fliess su descubrimiento del complejo de Edipo.

1898
Primeras desavenencias manifiestas con Fliess.

1899
Termina La interpretación de los sueños, que aparece en noviembre de 1899 con fecha de 1900. El libro no tiene casi ningún eco en los ambientes científicos.

1900
En agosto, ultimo encuentro con Fliess.

1901
Viaja a Roma con su hermano Alejandro. Es “el momento decisivo de mi vida”, y la primera de las siete visitas que hará a dicha ciudad. Un médico que había seguido sus lecciones universitarias, Max Kahane, habla a Wilhelm Steckel del nuevo método de curación, Steckel, que sufre una perturbación neurótica, comienza un tratamiento analítico con Freud.

1902
Por sugestión de un colega que ha “experimentado personalmente los beneficios de la terapia analítica” -probablemente Steckel- Freud comienza a reunir regularmente en la sala de espera de su estudio, una vez por semana, a sus pocos amigos y discípulos. Forman la “Sociedad Psicológica de los Miércoles”, cuyos debates resume Steckel en el número dominical del “Neues Wiener Tageblatt”.

1904
Freud publica la Psicopatología de la vida cotidiana, que ya había aparecido en un periódico tres anos antes.
Viaja a Atenas. Sobre la Acrópolis tiene una experiencia psicológica insólita, que analizara treinta anos después en una carta a Romain Rolland. Se entera del interés por el psicoanálisis surgido en el “Burghölzli”, la famosa clínica psiquiátrica de Zurich dirigida por E. Bleuler, bajo la inspiración de su primer asistente C. G. Jung. En 1906 se iniciara entre ambos una correspondencia regular.

1907-1910
Delirios y sueños en la “Gradiva” de Jensen, primer ejemplo publicado de aplicaci6n del método psicoanalítico a una obra de fantasía.
Comienzan las visitas a Freud: Jung, Binswanger, Abraham (1907), Ferenczi, Jones (1908), Pfister (1909), Sachs (1910), al tiempo que surgen en el extranjero las primeras sociedades psicoanalíticas.

1908
La sociedad psicoanalítica de los miércoles asume el nombre de “Sociedad Psicoanalítica de Viena”.
El 26 de abril se realiza en Salzburgo la Convenci6n de Psicología Freudiana, considerada como el primer congreso internacional de psicoanálisis.

1909
Por invitación de Stanley Hall, rector de la Clark University de Worcester, Massachusetts, viaja a los Estados Unidos junto con Jung y Ferenczi.

1910
En el II Congreso de Psicoanálisis (Nuremberg, 30-31 de marzo) se elige a Jung presidente de la Sociedad Internacional. Dimisión de Bleuler, hecha definitiva un año después. Freud publica Un recuerdo infantil de Leonardo de Vinci. Conoce a Gustav Mahler.

1911
Fundación del periódico “Imago”, dedicado alas aplicaciones ajenas a la medicina del psicoanálisis. Ruptura con Adler.

1912
Ante los desacuerdos internos, Jones propone formar un comité de unos pocos analistas fieles, destinado a ocuparse del desarrollo ulterior del psicoanálisis. Forman parte de él Jones, Ferenczi, Rank, Sachs y Abraham. De hecho el comité sólo asume sus funciones después de la guerra.

1912-1913
Escribe Tótem y tabú. “Después de La interpretación de los sueños, nunca había trabajado con tanta alegría y convicción. La recepci6n será la misma…”

1913
Ruptura definitiva con Jung.

1914
Frente a la guerra, Freud reacciona de inmediato con entusiasmo patri6tico, que no le dura más de quince días. Pacos meses después escribe a Abraham que la impotencia y la miseria, que no parecen muy lejanas, son las cosas que mas ha odiada siempre. Publica la Introducción al narcisismo, provacando gran desconcierto entre sus discípulos por las modificaciones a la teoría de los instintos que allí expone.

1915
De marzo a agosto escribe diez ensayos “metapsico16gicos”, siete de los cuales, según Jones, serán destruidos sucesivamente.

1917
Imprime la segunda parte de la Introducci6n al psicoanálisis. Durante un viaje en tren escribe Un recuerdo infantil de “Poesía y Verdad” de Goethe.

1919
Funda una empresa editorial privada, la nternatiönaler Psychoanalytischer Verlag. En octubre, Freud recibe el titulo de Profesor ordinario de la Universidad de Viena.

1920
Muerte de Toni van Freund, financiador del Verlag, y tres días después de su hija Sofía.
Inauguración del Policlínico Psicoanalítico de Berlín. Publica Más allá del principio del placer, que había comenzado en 1919.

1921
Publica Psicología de las masas y análisis del yo, concebida simultáneamente con Más allá del principio del placer. Aumenta de manera creciente la difusión de la obra y el nombre de Freud. André Gide, en representación de la NRF, solicita autorización para publicar sus escritos. Recibe la visita de André Breton, fundador del movimiento surrealista.

1922
Se realiza un Congreso en Berlín, el último que contó con la presencia de Freud.

1923
Se le manifiesta una proliferación cancerosa en el paladar y se somete a la primera de las 33 intervenciones que será necesario hacerle. En el mismo período muere Heinerle, hijo de Sofía por quien Freud sentía particular ternura. Publica El yo y el ella.

1924
Rank rompe con Freud.

1925
Muerte de K. Abraham.

1926
Primer encuentro con Albert Einstein. Publica Inhibici6n, síntoma y angustia.

1927
Desavenencias con Ferenczi. Publica El futuro de una ilusi6n.

1929
Publica El malestar en la cultura.

1930
A iniciativa del poeta Alfons Paquet y del novelista Alfred Doblan, se le otorga el premio Goethe. Muerte de la madre. “Yo no podía morir mientras ella viviera; ahora, en cambio, puedo morir.” Comienza el éxodo de los analistas hacia América.

1932
La situación económica de la casa editora se vuelve difícil y Freud lanza un llamado a la Asociación Psicoanalítica Internacional para que asuma la responsabilidad de la misma en e1 futuro. En marzo recibe la primera visita de Thomas Mann. EI equilibrio psíquico de Ferenczi se va alterando de manera indudable, 10 cual provoca un alejamiento personal. En respuesta a una carta de Einstein, escribe ¿Por qué la guerra?, publicado por la Liga de las Naciones.

1933
“La supresión sistemática de los judíos provocada par los nazis al privarlos de sus puestos apenas ha comenzado… El mundo se esta convirtiendo en una inmensa prisión, cuya peor celda es Alemania.” En mayo, se lleva a cabo en Berlín la quema de sus libros. “¡Qué progresos estamos haciendo! En la Edad Media me hubieran quemado a mí. .. ” Se agrava el estado psíquico de Ferenczi, unido a una anemia perniciosa; muere en mayo.

1934
“Dados los decretos recientes, cabe preguntarse nuevamente como han llegado los judíos a ser 10 que son y par que han atraído sobre sí un odio tan in extinguible.” Comienza a escribir Moisés y el monoteísmo, asunto que 10 ha “perseguido toda la vida”.

1937
Aparecen en “Imago” las dos primeras partes del libro.

1938
Después de la invasión de Austria por los nazis, Freud se resigna finalmente a partir. Se le concede el permiso gracias a la intervención de la diplomacia norteamericana y, al parecer, de Mussolini. Parte el 4 de junio, y pocos días después, en Londres, escribe a Eitington: “La sensación de triunfo par la liberación esta vinculada demasiado íntimamente al dolor, porque siempre he amado profundamente la prisión de la cual me han hecho salir”. La visita Salvador Dalí. En agosto aparece en Ámsterdam su libro sobre Moisés.

1939
El cáncer contra el que ha luchado durante 16 años es ya inoperable. ” … Mi mundo es nuevamente el de antes: una pequeña isla flotante de dolor en media de un mar de indiferencia.” Muere poco después, a la medianoche del 23 de septiembre.

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