Alma secreta la de don Manolito: no hay muchas músicas más sensuales que la de “El amor brujo” y él pasa por ser un asceta que ha escondido sus pasiones, que sin embargo pudieron tener testigos en España. Nacido en Cádiz el 23 de noviembre de 1876, Manuel María de Falla y Mateu se aficionó a lo popular al oír cantar a una criada. Estudió piano y ganó un primer premio a los 22 años, pero ya había compuesto algo y pronto se dedicó a la zarzuela como los italianos a la ópera: porque era el único genero que atrapa al público a principios de siglo.

Títulos: “La casa de Tócame Roque”, “Los amores de la Inés”. También escribe para piano un vals, una serenata y obras que revelan la omnipresencia del Grieg de salón. Se ha llamado a esto el “premanuel antefalla … “

Surge el músico perdurable en “La vida breve”, con libro de Carlos Fernández Shaw (mediados de 1905), que no interesó en España y se estrenó ocho años después en Francia (Niza y Paris) con gran éxito, cuando Falla se había vinculado con Debussy y Ravel, y era ya respetado por sus Cuatro piezas españolas. Las Siete canciones populares españolas son otro paso hacia la madurez, ya evidente en Noches en los jardines de España, una notable aproximación de Falla al impresionismo de Debussy, pero sin copia ni remedo, sino con genuina recreación sin documentos. Destinado a Pastora Imperio, compone luego “EI amor brujo” (con texto de Gregorio Martínez Sierra), su obra más genial y perdurable, profunda y genial. Le siguieron otras, pocas, porque era lento y puntilloso. Durante los años de la guerra civil permaneció al margen, pero no debe pensarse que su actitud estuviera dictada por la indiferencia, sino por una fidelidad abso1uta a su España, como valor del espíritu, por encima de las contingencias. Su salud quebrantada lo hizo viajar a 1a Argentina donde murió el 14 de noviembre de 1946, a punto de cumplir 70.

No se ha escrito aun una biografía completa porque los archivos familiares no se conocen a fondo. Lo cierto es que para España significa en música lo mismo que Machado, Unamuno, Picasso y García Lorca: alguien que esta fuera de discusión.

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