La síntesis de naturaleza y de espíritu realizada por Goethe es, históricamente, una punta de llegada. Luego de él, desde los románticos a los experimentadores de hoy,
la conciencia moderna renunciará progresivamente a penetrar aquello que la realidad nos presenta en los fenómenos aislados y se replegará; como los primeros, en la interioridad del propio yo o, como los últimos, en el registro no partícipe de la presencia del objeto convertido en autónomo.

Totalidad y universalidad son, entonces, la marca del genio de Goethe y lo son - conviene destacarlo - también fuera de sus realizaciones artísticas o culturales. EI ansia de experimentar, de probar todas las cosas para comprenderlas y agregarlas a la armonía preestablecida del universo, caracteriza toda su vida y une en un único contexto las diferentes esferas de sus intereses y de sus actividades. “Ya soy - dijo una vez - una pluralidad de seres, un conjunto que se llama Goethe” y esta afirmaci6n puede indicar, en efecto, el correcto criterio de lectura de la obra goethiana. Ante todo entonces, es necesario reconocerle plena autonomía a aquella “pluralidad de seres” que de tanto en tanto se expresa sin forzar el significado de cada creaci6n en esquemas prefabricados, como con frecuencia ha hecho la crítica que, obedeciendo a las perspectivas de su propia época, ha avalado la imagen de un Goethe todo pasión o todo sabiduría, alemán autentico o autentico ciudadano del mundo.

Pero cuando se hace esto es preciso no olvidar de llevar nuevamente aquella multiplicidad de voces hacia el único centro espiritual del que parten y en el que se halla el secreto de una personalidad verdaderamente gigantesca.

Johann Wolfgang Goethe nació en Francfort del Meno el 28 de agosto de 1749. El 22 de marzo de 1832 la muerte lo sorprendió mientras descansaba en un sillón. Fueron sus últimas palabras: “Abrid los postigos, para que entre más luz”.

Cronología

1749
Johann Wolfgang Goethe nace en Francfort del Meno el 28 de agosto, hijo de Johann Kaspar, rico burgués distinguido con el título de consejero imperial, y de Katharina Elisabeth Textor, afectuosamente llamada por familiares y amigos “Frau Aja”.

1765-68
Frecuenta los cursos de jurisprudencia en la universidad de Leipzig. Amor por Ana Katharina Schönkopf. Escribe los Neue Lieder (Nuevas canciones) y el Buch Annette (Libro para Annette) y dos comedias: Die Laune des Verliebten (Los caprichos del enamorado) y Die Mitschuldigen (Los cómplices).

1768-70
Vuelto enfermo a Francfort, entra en contacto con el cenáculo pietista de Susana von Klettenberg.

1770-71
Completa en la Universidad de Estrasburgo los estudios de jurisprudencia. Encuentro con Herder. Amor por Friederiker Brion, hija del párroco de Sesenheim. Poesías a Federica. Colección de cantos populares.

1771-72
Se establece en Francfort como abogado. Zum Shakespeare-Tag (Para el cumpleaños de Shakespeare), Geschichte Gottfriedens van Berlichingen, dramatisiert (Historia dramatizada de Godofredo von Berlichingen), Van deutscher Baukunst (Sobre la arquitectura germana). Además comienzo del Faust (Urfaust) e himnos en versos libres.

1772
Mayo-setiembre. Viaje a Wetzlar, sede del tribunal supremo del imperio. Encuentro con J. C. Kestner y su prometida Charlotte Buff.

1772-75
En Francfort. Amistad con Lavater, F. H. Jacobi, los hermanos Stolberg. Encuentro
con Klopstock. Noviazgo con Lili Schönemann (1774). Primer viaje a Suiza (mayo-julio de 1775). Nueva versión del Goetz van Berlichingen (1773), Mahomet; Prometheus, Satyros, Pater Brey. En 1774 aparecen Die Leiden des jungen Werthers (Los dolores del joven Werther), la sátira Götter, Helden und Wieland (Dioses, héroes y Wieland), las poesías a Lili, los dramas Clavigo y, más tarde, Stella.

1775-1805
Llegada a Weimar (7 de noviembre de 1775), como preceptor del duque Carlos Augusto. En 1776 es nombrado consejero secreto de legación. En 1779-80 segundo viaje a Suiza. En 1782 el emperador lo distinguió con e1 titulo nobiliario. Desde 1776 a 1788 amistad con Charlotte von Stein. La actividad poética de la primera década weimariana, relativamente escasa pero muy importante, comprende: las poesías a Charlotte von Stein, las nuevas canciones del caminante, las baladas Erlkönig (EI rey de los elfos) y Der Fischer (EI pescador), los himnos Gesang der Geister über dem Wasser (Canto de los espíritus sobre el agua), Grenzen der Menscheit (Límites de lo humano) y Das Göttliche (Lo divino); la novela Wilhelm Meisters theatralische Sendung (La misión teatral de Guillermo Meister 1777-85), el drama Iphigenie auf Tauris (Ifigenia en Tauride, primera versión, 1779).

1786-1788
Viaje a Italia. Nueva versión de la Iphigenie auf Tauris ( 1787); finalización del Egmont (1788) .

1788
Retorno a Weimar. Aislamiento. Relación con Christiane Vulpuis.

1790
Segundo viaje a Venecia. Torquato Tasso, Faust. Ein fragment.

1794-1805
Amistad con Schiller. Wilhelm Meisters Lehrjahre (EI noviciado de Wilhelm Meister,
1795-96), Römische Elegien (Elegías romanas, 1795), Venezianische Epigramme (Epigramas venecianos) (1796), Xenien (Dones hospitalarios, epigramas satíricos escritos junto con Schiller, 1797), Hermann und Dorothea (Germán y Dorotea, 1798), Balladen (Baladas, 1798), Die Propyläen (Los propileos, revista dedicada alas artes figurativas, 1798-1800), Die nalturliche fochter (La hija natural, 1803), Willckelmann und sein Jahrhundert (Willckelmann y su siglo, ensayo, 1805).

1805
Muerte de Schiller.

1806
Batalla de Jena. Matrimonio con Christiane.

1808
Encuentro con Napoleón en Erfurt. En tanto, aparecen Faust. Erster Teil (Fausto, parte I) y el drama Pandora mientras, inspirado por’ su amor por la adolescente Minna Herzlieb, el poeta compone 105 sonetos que se publican en 1815.

1809
Die Wahlverwandschaften (Las afinidades electivas). Versión y publicación de las tres primeras partes de la autobiografía Dichtung und Wahrheit (Poesía y verdad); la cuarta parte aparecerá recién en 1833.

1814-15
Viajes por el Rin y el Meno. Amor por Marianne von Willemer.

1816-17
Italienische Reise (Viaje a Italia).

1819
Publicación del West-östlicher Divan (Diván oriental-occidental).

1821
Wilhelm Meisters Wanderjahre (Ario de peregrinaje de Wilhelm Meister); la segunda redacción es de 1829.

1823
J. P. Eckermann colaborador de Goethe. Desde 1823 a 1832 Gespriiche mit Eckermann (Coloquios con Eckermann). Viaje a Marienbad y pasión por Ulrike von Levetllov, que inspiró la Marienbader Elegie.

1828
Novelle.

1830
Annalen.

1832
Faust. Zweiter Teil (Fausto, parte II; terminado en agosto de 1831). El 22 de marzo la muerte lo sorprende mientras descansa en un sillón. Sus últimas palabras fueron: “Abrid los postigos, para que entre más luz”.

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