Haber nacido en Liverpool a principios de los años 40 y formar una banda de rock al despuntar los 60, o sea, tener el mismo origen y la misma edad que Los Beatles, y elegir la misma actividad ¿fue un acierto o un error? El cantante Gerry Marsden, su hermano el baterista Freddie Marsden y el bajista Les Chadwick no se hicieron la pregunta y, entusiasmados, le dieron para adelante.

Como Gerry & The Pacemakers les fue bien, seguramente porque en el año 62 en que despegaron Los Fabulosos Cuatro consiguieron que los incorporara a su agencia de management el mismísimo Brian Epstein, o sea, el conductor empresario de Los Beatles. Los tres hijos de Liverpool más un nativo de Wallasey, el tecladista Les McGuire, se anotaron una buena cantidad de hits en aquellos días en que el pop británico estaba en la cumbre del mundo. En marzo del 63 tuvieron su primer numero uno con How do you do it?, y poco después, en el verano de ese año, repitieron con I like it. Pero lo máximo para el grupo vino después con You’ll never walk alone, un suceso de notable dimensión, y no sólo por ventas. Seguramente porque el tema fue elegido como himno para el Liverpool Football Club y, por ende, para toda Liverpool; aún hoy las bandas de los pubs ingleses siempre tienen a mano esa canción de los Pacemakers para entusiasmar a la audiencia.

Tuvieron más éxitos en esa primera mitad de los 60. I’m the one salta directo al numero 1, y Don’t let the sun catch you crying trepó al Top Ten en ambas márgenes del Atlántico norte. EI grupo consiguió su punto de mayor creatividad con Ferry cross the Mersey, un tema que será versionado con similar éxito, muchos años después, por Frankie goes to Hollywood, otro grupo originario de Liverpool.

Pero la racha de éxitos se detuvo. Gerry Marsden deja el grupo para protagonizar un musical, Charlie girl, y para convertirse en estrella de programas infantiles de TV.

Hasta que en los 70 comenzaron los regresos: acompañado por jóvenes Pacemakers, Marsden apeló a la nostalgia, haciendo giras por pequeños clubes y teatros. Pero sólo en los 80 dos éxitos rescataron algo del brillo original del grupo pop: en 1985, The Crowd llegó al número uno con una nueva versión de You never walk alone, y en 1989, Ferry cross the Mersey repitió el suceso, interpretado por The Christians con Holly Johnson y un viejo conocido de Liverpool llamado Paul McCartney…

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