El 21 de julio de 1899 nació en Oak Park, cerca de Chicago, Illinois, Ernest Hemingway, tal vez uno de los escritores contemporáneos más conocidos del mundo.

Era un norteamericano, y durante toda su vida fue siempre un buen norteamericano: bastante libre, bastante conformista, bastante rebelde. Un buen productor, un profesional, un pionero, un vendedor.

En privado, un turista. Juzgar su obra descuidando el componente norteamericano sería absolutamente imposible.

Nacido escritor, comenzó como periodista. Ideológicamente anárquico, sentimentalmente romántico, literariamente realista.

Hemingway fue, al mismo tiempo, escritor aristocrático y escritor popular. Merecía verdaderamente las palabras de homenaje que la dedicó, a su muerte, el presidente de los Estados Unidos que, en aquellos años que parecen ya lejanos, era John Kennedy: sin proponérselo, en efecto, él logró que muchos amaran a América, a una América diferente de la verdadera, pero una América en la que los hombres libres de todo el mundo, especialmente en los años terribles de la guerra, se obstinaban en creer. Es posible que, como escritor no fuera mejor que alguno de sus contemporáneos, pero es indudable que su obra contiene el mensaje más exacto, el juicio más completo del modo en que vivimos en la primera mitad del siglo.

La decadencia del individuo en las superestructuras de la sociedad burguesa, la derrota del individuo, manejado como una hormiga en las grandes partidas de ajedrez de los militares, la fe obstinada del individuo en su propia fuerza solitaria son las tres constantes principales del mundo poético del escritor que murió, por propia decisión, el 2 de junio de 1961 en Sun Valley, Idaho, en un último gesto que tiene algo de “gratitud extrema y también de amargura y aburrimiento para con la vida”.

Cronología

1899
Nace el 21 de julio, hijo del doctor Clarence E. Hemingway y de la señora Grace Hall en Oak Park, cerca de Chicago, Illinois. A pesar del carácter dominador de la madre, la influencia del padre (caza, pesca) se ejercerá más profundamente en Ernest.

1900-1913
Vacaciones en familia en la residencia veraniega de Horton’s Bay, al norte de Michigan. El niño practica la caza y la pesca, y acompaña al padre en sus visitas a los enfermos.

1913-1917
En setiembre de 1913 inicia sus estudios en la Oak Park High School, donde recibirá su diploma en junio de 1917. Estudia, juega en el equipo de fútbol, practica otros deportes. Desde octubre de 1917 hasta abril de 1918 se somete a un aprendizaje periodístico como cronista del “Kansas City Star”.

1918-1919
Tratado por una crónica afección ocular en EE.UU., deja el “Star” para enrolarse como conductor de ambulancias en la Cruz Roja, en el frente italiano. En mayo, luego del viaje a bordo del Chicago, llega a París. En junio se traslada a Milán, donde asiste al estallido de una fábrica de municiones. En “Ciao”, el pequeño periódico de los voluntarios americanos (publicado en Vicenza), publica el articulo Al receives another letter.
El 8 de julio es gravemente herido en los alrededores de Fossalta, junto al Piave. Recibe la medalla de plata al valor militar y la cruz al mérito de guerra.
Luego de pasar tres meses en el hospital militar de Milán, deja la Cruz Roja y se enrola en el ejército italiano, y por dos meses combate en la infantería. Licenciado, vuelve a Nueva York el 21 de enero. El “New York Sun” le dedica un largo articulo como al “primer herido americano del frente italiano”. Convaleciente en Oak Park y acosado por pesadillas de guerra, halla graves dificultades para readaptarse a la vida civil. En esta época comienza a sufrir de insomnio y al no poder dormir, lee mucho y bebe.
Hacia el verano se traslada al norte de Michigan, cerca de Horton’s Bay (Petoskey), donde trabaja en algunos cuentos y comienza una novela.

1920
Es presentado a J. H. Cranston, redactor del “Toronto Star Weekly”. Escribe una serie de quince artículos. En el otoño es nombrado redactor de la revista profesional de la Cooperative Society of America de Chicago, donde conoce a Sherwood Anderson y a otros escritores y pintores del “Grupo de Chicago”.

1921
Envía artículos al “Toronto Star Weekly” sobre temas, tales como los gangsters de Chicago, que retomara en sus cuentos. En setiembre se casa con Hadley Richardson. Luna de miel en Holrton’s Bay. Luego pasa a ser colaborador estable del “Star” de Toronto, donde realiza reportajes. Nombrado corresponsal, Hemingway parte para Europa con su mujer. A través de España y Francia del sur, se detienen en París, en el Hotel Jacob. Gracias a una carta de presentación de Sherwood Anderson, conoce
a Gertrude Stein, Ezra Pound, y a otros escritores americanos radicados en París.

1922
Luego de varios reportajes en Europa, Ernest va a Turquía y Grecia como corresponsal de guerra. En noviembre es enviado por el “Star” a la Conferencia de Lausana. Entrevista a Mussolini.

1923
Concluida la conferencia de Lausana, Hemingway y su mujer van a Rapallo para visitar, al amigo Ezra Pound. Hache conocen a un grupo de artistas que se reúnen en torno a Pound: el pintor Michael Strater, los escritores Nancy Cunard y Robert McAlmon. Este ultimo le pide un manuscrito para su pequeña editorial Contact Publishing Co. Hemingway le entrega Three Stories and Ten Poems [Tres relatos y diez poemas]. En octubre nace en Toronto (Canadá) y el primogénito de Hemingway, llamado Bumby.

1924
A bordo del Antonia, los esposos Hemingway parten para Europa.
En primavera se publica en París In Our Time [En nuestro tiempo], en la Three Mountains Press, con un retrato de Hemingway grabado en madera por Henry Strater.
Durante ese ano, en París, trabaja en la transatlantic review de la que Ford Madox Ford es redactor.

1925
En julio, en Valencia, comienza a escribir The Sun Also Rises [Fiesta], que terminara en setiembre, en París.

1926
En febrero realiza un viaje a Nueva York. En marzo se publica la primera novela de Hemingway: The Torrents of Spring [Torrentes de primavera].
En abril entrega a Maxwell Perkins el manuscrito definitivo de The Sun Also Rises. En octubre la novela aparece en las ediciones Scribner.

1927
Se divorcia de Hadley Richardson y se casa con Pauline Pfeiffer, de St. Louis. Publica la colección de cuentos Men without women (ed. Scribner).

1928
Comienza a escribir Adiós a las armas.
En este ano ocurre el suicidio del padre. Nace el segundo hijo de Hemingway, llamado Mousie.

1929
Publica A Farewell to Arms [Adios alas armas].

1930
Se desarrolla la primera representación de la comedia inspirada en Adiós a las armas en el National Theater de Nueva York, en la adaptación de Lawrence Stallings. La comedia fracasa. Mas tarde, la primera versión cinematográfica de la novela, can Gary Cooper y Helen Hayes, obtendrá un éxito mayor.

1931-1932
Viaje a España. Trabaja en Death in the Afternoon [Muerte en la tarde], comenzada en 1925. En noviembre termina el glosario de Muerte en la tarde: el libro esta completado.

1932
En 1932 nace el tercer hijo, Gregory, llamado Gigi. El 23 de setiembre aparece Muerte en la tarde, editado por Scribner.

1933
En Madrid escribe un cuento: One trip across, que será incorporado a la novela To Have and Have not [Tener y no tener). Aparece Harry Morgan, héroe de la futura novela.
En octubre Scribner edita Winner Takes Nothing [El que gana no se lleva nada], colección de 14 cuentos.
En noviembre, con su mujer Pauline Pfeiffer, parte de Marsella para África. Acampa y caza en Tanganyka, junto al río Serena. Mata cuatro leones.

1934
Atacado de disentería amébica, el 16 de enero es repatriado en avión.
En la revista “Esquire” publica una serie de cuatro artículos sobre sus impresiones africanas. Termina la primera versión de The Green Hills of Africa [Verdes colinas de África].

1935
El 3 de setiembre un huracán devasta el campo de trabajo creado en Matecumbe (Key West) para los desocupados. Mueren doscientos hombres. Hemingway se enrola entre los voluntarios para socorrer alas victimas.

1936
Escribe dos de sus mejores cuentos, inspirados en su experiencia en África: The Snows of Kilimandjaro [Las nieves de Kilimandjaro] y The Short Happy Life of Francis Macomber [La breve y feliz vida de Francis Macomber].
En verano, en Montana, trabaja en Tener y no tener. Dona 40.000 dólares a los servicios médicos del ejército republicano español para la adquisición de ambulancias y medicinas.
Publica un ensayo en la revista “Esquire”: On the Blue Water, punto de partida de El viejo y el mar.

1937
Desde Nueva York parte hacia España como corresponsal de guerra del North American Newspaper Alliance (NANA). En abril y mayo colabora con el productor Joris Ivens y con su fotógrafo John Femo para filmar un documento sobre la guerra y las reformas agrícolas: The Spanish Earth. Entre agosto y diciembre escribe su {mica comedia, The Fifth Column [La quinta columna], que el año siguiente será publicada en el volumen The Fifth Column and the First Forty Nine Stories [La quinta columna y los primeros cuarenta y nueve cuentos], editado por Scribner. Dicha comedia será representada en 1940 por el Tetare Guild sin mayor éxito.
El 15 de octubre la casa Scribner publica To Have and Have not [Tener y no tener). Critica sumamente hostil.

1938
En primavera escribe Old Man at the Bridge cuento que anuncia a For Whom the Bell Tolls [Por quién en doblan las campanas] (publicado en el “Ken” el 12 de mayo),

1939
Comienza a escribir For Whom the Bell Tolls, novela sobre la guerra civil que será terminada en junio de 1940. Durante el año se establece en Cuba, en la “Finca Vigía”, su factoría a pocos kilómetros de La Habana.

1940
Pasa a la imprenta Por quien doblan las campanas.
Mientras tanto, Pauline Pfeiffer se divorcia de Hemingway. Ernest vuelve a casarse con la novelista y periodista Martha Gellhorn. En China, como corresponsal de guerra, Hemingway escribe una serie de artículos que publica en revistas norteamericanas.

1942-1944
Con la autorización del embajador de los Estados Unidos en Cuba, Hemingway pone su embarcación Pilar al servicio de la marina americana. En 1944 se convierte en corresponsal de guerra de la revista “Collier;s”, desde el Tercer Ejercito norteamericano. Participa en la liberación de París.

1945
Sigue el Primer Ejercito a través de Francia y hasta Alemania. Asiste a la batalla de Ardenas. En diciembre se divorcia de su tercera mujer, Martha Gellhorn.

1946
El 11 de abril se casa por cuarta vez con Mary Welsh, una periodista del “Time”, a quien conociera en Londres en 1944.

1949
Comienza a escribir Across the River and into the Tress en Cortina d’ Ampezzo, y continua trabajando en “Finca Vigía”. La termina en París, y en Venecia hace algunos cortes y revisiones.

1950
Publicación de Across the River and into the Trees [Mas allá del río y entre los árboles], por la casa Scribner (ya aparecida por capítulos en el “Cosmopolitan). Critica hostil.

1952
Publicación de The Old Man and the Sea [EI viejo y el mar]. Gran éxito de público y de crítica.

1953-1954
En otoño parte con su mujer de caza por el África oriental inglesa, y además para colaborar con la revista norteamericana Look con sus impresiones sobre la caza. -EI 23 de junio los cónyuges ascienden a un pequeño avión cuatriplaza Cessna para alcanzar la costa vía las cascadas de Murchison. Durante el viaje, el avión sufre un desperfecto, y se lo halla entre los árboles sin señales de los sobrevivientes. La prensa mundial anuncia el desastre. Pero al día siguiente se sabe que los Hemingway y el piloto Roy Marsh se hallan en un villorrio cercano al lago Albert, contusos pero vivos. Al partir de Butiaba, también el segundo avión al que ascendieran explota, pero ninguno sufre heridas graves. El 28 de enero, finalmente aterrizan en Nairobi.

1953
EI 4 de mayo recibe el Premio Pulitzer de literatura y el 17 de agosto el Premio Bancarella de los libreros italianos por El viejo y el mar.

1954
El 23 de marzo la American Academy of Arts and Letters le otorga a Hemingway el “Merit Award”.
El 25 de octubre se le concede el Premio Nóbel de literatura. Aún no recuperado de las heridas recibidas en el accidente aéreo en África, Hemingway no se puede trasladar a Estocolmo para la ceremonia oficial.

1956
En octubre, durante una estadía en Madrid, Hemingway visita al octogenario e invalido Pío Baroja.

1958
Pasa un ano en España, trabajando en un cuento sobre la tauromaquia, que gira en torno a la rivalidad de los grandes toreros Dominguin y Ordóñez.

1960
En setiembre publica, en tres entregas, The Dangerous Summer [Verano peligroso], relato sobre las corridas. En otoño va a cazar alas montañas de Idaho. En diciembre pasa un mes en la clínica Mayo, en Minnesota, donde se lo atiende de hipertensión arterial

1961
A comienzos de enero vuelve a Sun Valley. En abril, se interna nuevamente en la clínica Mayo. Hacia fines de junio es dado de alta. El 2 de julio muere en su habitación de Sun Valley, en Idaho.

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