Junto a John Lee Hooker y Little Sonny, Albert King fue portavoz del blues tradicional el canto del Delta del Mississippi, genero que rivalizó con el sonido rockero de Chicago y pronto conquistó el gusto popular. He aquí la historia de un icono de la música negra.

El Señor Blues” es la frase que encabeza la placa en honor a Albert King, colocada en la calle Beale Street, en Indianola, su pueblo natal. Ciertamente, y mas allá del fanatismo de los habitantes de este pueblito orillas del Mississippi, King fue, meritoriamente, el prototipo del músico de blues. Desde muy chico supo que la única manera de dejar de trabajar de sol a sol en una planta algodonera era convertirse en un músico famoso. Fue así como, con tan sólo 13 años, construyó para sí una guitarra casera y se largó a tocar en los bares locales. Ser zurdo influyó también en esta aventura musical, y el guitarrista pronto se destaco por su estilo distintivo, que desarrolló con éxito y personalidad. Como se puede comprobar al escucharlo, King poseía, gracias a sus largos dedos, que le permitían saltar fácilmente de clavija en clavija, la capacidad de tocar velozmente, exquisitos microtonos que, sumados a lo largo de la canción, emulaban la simpleza de un cuadro puntillista.

A fines de la década del ‘30, Albert se mudó de Indianola a Arkansas, donde toca con los Harmony Kings. Sin embargo pasarían más de diez años antes de que el guitarrista tuviese la oportunidad de grabar como solista. Finalmente, en 1953, le llegó la oportunidad bajo el amparo de la discográfica Parrott Records, con la que grabó su primer álbum “Bad luck blues”.

Su éxito en el gran mercado no fue súbito (su música tenia aún el toque rural), pero poco a poco se ganó la benevolencia de la audiencia blanca. Recién en 1959 tuvo su primer hit: I’m a lonely man. Pero no fue hasta 1966 cuando se embarcó en una larga gira por el norte de los EE.UU. Ese periplo se inició en el Fillmore Auditorium, de San Francisco, y concluyó en el famoso Carnegie Hall de Nueva York, cuando alcanzó su máxima popularidad. El año fue clave para King, que se asoció con Booker T & the MG’s con los que grabó “Laundromat Blues” para el sello Stax. La relación con la discográfica marcó el inicio de su etapa más fructífera. Mientras tanto, King hacía historia en la música, sentando las bases del nuevo blues, que tomarían luego Johnny Winter, Eric Clapton, Otis Rush y otros. En 1983 se lo incluyó definitivamente en el Hall de la Fama del Blues. Desde entonces y hasta su muerte, en diciembre de 1992, Albert King fue considerado como el patrono de la música blusera.

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